Les métadonnées bibliographiques disent ce qu’est le livre : titre, auteurs, ISBN, format. Les métadonnées commerciales disent dans quelles conditions il peut être acheté : à partir de quand, où, à quel prix, et s’il est réellement disponible.

Ce sont des informations qui divergent souvent d’un canal à l’autre, parce qu’elles changent avec le temps et qu’elles dépendent de plusieurs interlocuteurs.

En bref

Pour chaque édition, quatre familles d’informations doivent être décidées et tenues à jour dans une fiche de référence : les dates, le statut et la disponibilité, les droits et territoires, le prix. Une erreur sur l’une d’elles produit des effets visibles pour le lecteur — un livre affiché comme indisponible, un prix différent d’un site à l’autre, un titre introuvable dans un pays — sans que le fichier lui-même soit en cause.

Les dates : parution, mise en vente, mise à jour

Un livre a plusieurs dates qui ne se confondent pas : celle où il a été annoncé, celle à partir de laquelle il peut être commandé, celle de sa mise en vente effective, éventuellement celle d’une nouvelle édition ou d’une réimpression. Dans un message ONIX, les dates de publication se déclarent avec un rôle qui précise de quelle date il s’agit, par exemple la date de publication nominale ou la date d’embargo commercial.

Dans un EPUB, les dates ne servent pas le même usage : la date de modification du paquet n’est pas une date commerciale. Le guide Dates dans un EPUB : publication, modification et date de mise en vente traite ce point côté fichier.

Côté commercial, trois précautions suffisent à éviter la plupart des écarts :

  • définir, pour chaque édition, une date de publication et, si nécessaire, une date d’embargo commercial (date avant laquelle l’édition ne peut pas être vendue), puis les noter dans la fiche de référence : ces dates peuvent différer selon les marchés ou les territoires ;
  • distinguer l’édition papier et l’édition numérique, qui n’ont pas toujours la même date ;
  • reporter tout décalage de calendrier partout où l’ancienne date a été transmise.

Le statut et la disponibilité

Le statut dans le catalogue décrit la situation du produit pour l’éditeur : à paraître, actif, épuisé, retiré (liste 64 d’ONIX). La disponibilité indique si le fournisseur peut le livrer et dans quelles conditions : pas encore disponible, en stock, disponible sur commande, temporairement indisponible ou retiré de la vente (liste 65). Les canaux s’appuient sur ces deux informations pour décider ce qui est affiché au lecteur. Ces informations changent au fil de la vie du livre et doivent suivre.

Les cas qui produisent des écarts :

  • un livre retiré chez le distributeur mais encore affiché ailleurs ;
  • un titre passé en précommande sans que la date de sortie soit renseignée ;
  • une réimpression qui n’a pas remis à jour la disponibilité ;
  • un fichier numérique mis en vente avant que la fiche soit complète.

Les droits de vente et les territoires

Le territoire de vente indique les pays où l’éditeur détient les droits de commercialiser l’édition. Il se déclare par pays ou par régions. Séparez ce territoire des droits de vente (pays ou régions où l’éditeur est autorisé à commercialiser le livre) des restrictions commerciales liées à un canal, à un revendeur ou à un marché. Un territoire trop restreint prive des lecteurs d’un accès légitime ; un territoire trop large expose à vendre là où l’on n’a pas les droits.

Quelques règles de prudence :

  • partir du contrat, pas de ce qui a été saisi une première fois dans un formulaire ;
  • noter explicitement les exclusions, qui sont plus faciles à oublier que les inclusions ;
  • vérifier que le territoire déclaré pour l’édition numérique correspond à celui du contrat numérique ;
  • faire valider tout changement de territoire par la personne qui détient les droits.

Dans les formulaires de plateformes, le territoire se saisit souvent dans un menu séparé de la fiche du livre. Vérifiez-le titre par titre : il ne se déduit pas du pays de l’éditeur.

Le prix

Le prix se transmet par édition, avec sa devise, son type (prix public, par exemple) et le territoire auquel il s’applique. Un même livre peut porter plusieurs prix selon les pays. Le taux de taxe et les règles de prix applicables dépendent du territoire : ne les supposez pas identiques d’un marché à l’autre, et vérifiez-les auprès de votre distributeur ou de votre conseil.

Le contrôle dépend du type de prix. Si un prix fixe est transmis, vérifiez que le canal respecte les règles applicables sur ce territoire. S’il s’agit d’un prix recommandé, un écart ne prouve pas à lui seul une erreur, car le détaillant peut fixer un autre prix. Dans tous les cas, vérifiez la devise, le territoire, l’inclusion ou non des taxes et la date de validité avant de chercher un défaut de propagation.

Pourquoi ces informations divergent

Plusieurs mécanismes expliquent la plupart des écarts :

  • la même information est saisie à plusieurs endroits sans source commune ;
  • une mise à jour est faite chez le distributeur mais pas dans le fichier transmis aux autres canaux ;
  • une plateforme conserve une information plus ancienne que celle que vous venez de transmettre ;
  • une personne modifie une fiche sans prévenir les autres.

La parade la plus fiable consiste à tenir une fiche de référence par édition, à produire les fichiers à partir d’elle, puis à comparer ce que chaque canal affiche réellement. C’est la démarche décrite dans Fichier ONIX : à quoi sert-il et quand un éditeur indépendant en a-t-il besoin ?.

Comment contrôler

  • Lister, titre par titre, la date de mise en vente, le statut, les territoires et le prix de référence.
  • Relever ce qu’affichent trois détaillants pour chaque titre.
  • Noter les écarts, sans corriger au hasard : retrouvez d’abord quelle source a transmis la valeur erronée.
  • Corriger la source, puis faire propager, puis revérifier.
  • Dater les vérifications. Un contrôle fait avant une réimpression ne vaut plus après.

Ce que cela ne garantit pas

Une fiche commerciale juste ne garantit pas que chaque détaillant la reflète immédiatement : les délais de prise en compte varient d’un canal à l’autre, et certains décident eux-mêmes de leurs règles d’affichage. Elle réduit le risque d’écart, et rend les écarts restants faciles à documenter auprès du canal concerné.

Pour aller plus loin

Ces contrôles font partie de la Mise en marché numérique et d’un audit de catalogue. Si une fiche publiée est déjà fausse, voyez Corriger une fiche livre après publication : méthode et délais. Pour le cadre général : Métadonnées & ONIX.

Sources

Sources consultées le 7 novembre 2026.