En una librería en línea, quien lee no tiene el libro en la mano. Puede ver una miniatura de la portada, pero no examinar el libro como objeto físico. Lee tres o cuatro líneas, muchas veces cortadas, y decide si sigue.

Ese es el papel de la descripción. Comparte parte del contenido de la contraportada, pero no hace el mismo trabajo, y copiar una sin adaptarla puede dejar una ficha poco clara para quien descubre la obra en línea.

En resumen. La contraportada acompaña un objeto que se tiene en la mano. La descripción acompaña una ficha que se encuentra buscando. Debe entenderse por sí sola, empezar por lo esencial y mantener datos coherentes entre canales, aunque existan versiones corta y larga.

En qué se distinguen

  • Lector. Contraportada: ya tiene el libro. Descripción: descubre el título por una búsqueda o una lista.
  • Contexto. Contraportada: portada, título y formato a la vista. Descripción: solo la ficha.
  • Extensión. Contraportada: limitada por el espacio. Descripción: variable según el canal, a menudo cortada al mostrarla.
  • Inicio. Contraportada: puede jugar con el misterio. Descripción: debe decir de qué trata el libro.
  • Formato. Contraportada: tipografía libre. Descripción: marcado limitado, a veces ninguno.

Lo que debe hacer la descripción

  • Paso 1. Decir de qué se trata desde la primera frase. Género, tema, lugar o época, según el libro. Las primeras líneas suelen ser lo único visible antes de un «leer más».
  • Paso 2. Bastarse a sí misma. Sin «como se ve en la portada» ni referencias a una imagen ausente.
  • Paso 3. Nombrar lo que ayuda a encontrar el libro: el tipo de relato, el tema, la colección, la serie, el escenario. Sin acumular palabras clave: un texto que se lee mal no convence, aunque se encuentre bien.
  • Paso 4. Seguir siendo cierta con el tiempo. Evita fórmulas con fecha («la nueva novela del año»), precios, promociones y menciones de disponibilidad: se vuelven falsas sin que nadie las retire.
  • Paso 5. No prometer lo que el libro no cumple. Una descripción exagerada puede generar expectativas equivocadas y perjudicar la confianza en la editorial.

Una estructura sencilla

Un esquema que sirve para la mayoría de los libros, y que puedes adaptar:

  • Frase de entrada: el libro en una línea (género, tema, conflicto).
  • Desarrollo: el escenario, el personaje o la pregunta central, sin revelar el final.
  • Lo que distingue al libro: el tono, la forma, lo que encontrará quien lo lea.
  • Cierre: a quién se dirige, o qué continúa (serie, colección).

Escribe primero el texto largo y extrae de él una versión corta que se entienda sin el resto. En ONIX, estos dos textos ocupan campos distintos.

Ejemplo: convertir la contraportada en una descripción en línea

Contraportada ficticia: «Una ciudad. Una desaparición. Nada volverá a ser igual». Puede despertar curiosidad en el libro impreso, pero explica poco en una página de resultados.

Descripción en línea posible: «En una novela contemporánea ambientada en una ciudad portuaria, una archivista investiga la desaparición de su hermano y encuentra documentos que cambian la historia de su familia». Presenta el género, el contexto y el conflicto sin revelar el final.

No es una fórmula para todos los géneros. En un ensayo o un poemario, conviene destacar el tema, el enfoque y la forma en lugar de inventar una trama.

Coherencia entre canales

Las descripciones contradictorias pueden confundir al lector y dificultar las actualizaciones. Conserva una versión de referencia por edición y, cuando el canal lo exija, adapta su extensión o formato sin cambiar los datos esenciales. Lo mismo vale para el título, la biografía del autor y el texto de portada.

Las reglas de formato varían: algunos canales aceptan un poco de formato y otros lo ignoran o lo rompen. Un texto de referencia sin marcado, con párrafos cortos, se lee bien en todas partes.

Errores que conviene evitar

  • pegar la contraportada sin releerla en su nuevo contexto;
  • abrir con la cita de una reseña, que ocupa todo el espacio visible;
  • olvidar la descripción en los canales secundarios, donde la ficha queda vacía o repite un texto automático;
  • dejar circular una versión antigua después de una reedición;
  • poner información de accesibilidad en el texto en lugar de en los campos previstos para ella.

Para seguir

La descripción es uno de los datos de los que depende la visibilidad de un libro. Para armar la ficha completa, empieza por qué metadatos preparar antes de publicar y usa el kit de metadatos gratuito como lista de comprobación. Si el libro ya está publicado y la ficha muestra textos distintos según el canal, lee cómo corregir la ficha de un libro publicado.

Fuente técnica